Pourquoi conserver les milieux humides?

Les milieux humides sont des joyaux de notre environnement, souvent méconnus, mais essentiels à notre survie et à celle de nombreuses espèces. Ces écosystèmes uniques jouent un rôle crucial dans le maintien de l’équilibre naturel. Selon leur type et leur localisation, ils offrent une variété de services écosystémiques inestimables, tels que la purification de l’eau, l’atténuation des risques d’inondation et la préservation de la biodiversité. 

Cependant, malgré leur importance, ils sont menacés par les activités humaines et continuent de disparaître à un rythme alarmant. Ainsi, il est impératif de comprendre et de valoriser ces espaces pour mieux les protéger. Voici donc les principales raisons pour lesquelles la préservation des milieux humides est primordiale. 

1. Bonne qualité de l’eau potable. Chaque fois que l’on consomme de l’eau, nous profitons des milieux humides! En effet, ces filtres naturels jouent un rôle clé dans la purification de notre eau potable, en participant, entre autres, à la rétention de sédiments et de nutriments.

2. Biodiversité. Les milieux humides nous permettent d’observer de nombreuses merveilles de la nature, grâce à la grande diversité d’espèces qu’ils abritent! Ces habitats font d’ailleurs partie des plus productifs de la planète. Ils procurent nourriture, abris, aires de reproduction et de nidification aux espèces fauniques et floristiques présentes. 

3. Atténuation des risques d’inondation. La préservation et la restauration des milieux humides sont des solutions basées sur la nature qui aident à limiter les risques liés aux inondations. En effet, les milieux humides, et particulièrement ceux connectés aux cours d’eau, favorisent le stockage temporaire de l’eau, ce qui répartit dans le temps les volumes d’eau reçus en aval. En d’autres termes, ils participent à l’atténuation du débit de pointe lors des crues. 

4. Lieu de loisirs. Les milieux humides sont l’endroit idéal pour les amoureux de la nature! Grâce à leur beauté et à l’abondance de faune et de la flore qui y vivent, ceux-ci constituent d’excellents endroits pour se détendre et s’émerveiller, dans le respect de la nature. La randonnée, la pêche, l’observation de la faune, le camping ou les sports aquatiques ne sont que quelques exemples. 

5. Éducation à l’environnement. Les milieux humides regorgent de vie et servent d’excellentes classes en plein air pour nous en apprendre davantage sur la biodiversité, l’environnement et le rôle des milieux humides dans nos vies.   

6. Diminution de l’érosion. La végétation que l’on retrouve dans les milieux humides contribue à la diminution de l’érosion du sol. En effet, les plantes stabilisent le sol grâce à leur système racinaire, tout en ayant un effet brise–vagues dans certains contextes. 

7. Aide à la lutte aux changements climatiques. Les milieux humides, et plus particulièrement les tourbières, sont de véritables puits de carbone. Ce stockage, sur une grande échelle de temps, est possible, car la production de matière organique y est plus rapide que sa décomposition, et ceci grâce à la saturation en eau de ces milieux. Toutefois, cet équilibre est fragile et peut être perturbé dans le cas d’écosystèmes dégradés. Dès lors, la protection et la restauration des milieux humides sont des leviers indispensables pour favoriser le stockage de gaz à effet de serre. 

8. Taux de disparition alarmant. Malgré les nombreux bienfaits que procurent les milieux humides à la faune et aux humains, ils continuent de disparaître au profit des activités humaines. Le Canada comprend près d’un quart de tous les milieux humides de la planète et une grande partie d’entre eux ont disparu dans certaines régions du pays. 

Considérant les multiples bienfaits des milieux humides, il est indéniable que leur conservation est une priorité absolue. Ces écosystèmes ne sont pas seulement des sanctuaires pour la biodiversité; ils sont également des alliés indispensables dans la lutte contre les changements climatiques, la gestion des ressources en eau, et la prévention des catastrophes naturelles. C’est pourquoi la protection des milieux humides figure entre autres parmi les principaux objectifs de la COP 15, soulignant l’importance de leur préservation pour un avenir durable. 

Nous devons agir maintenant en prenant des mesures concrètes pour protéger et restaurer ces écosystèmes essentiels. C’est d’ailleurs la principale mission de Canards Illimités Canada, car protéger les milieux humides, c’est protéger notre avenir!