De la construction à la conservation

Dans sa maison de Wellington, dans le comté de Prince, à l’ouest de l’Île-du-Prince-Édouard, Reg Maddix est assis à la table de sa cuisine et observe les oiseaux dans son jardin. « J’aime la nature », dit-il. En apparence, c’est un moment tranquille pour ce bénévole de longue date de Canards Illimités Canada (CIC), mais il est en train de dresser une liste de contrôle mentale de toutes les choses qui doivent être faites pour le dîner-bénéfice annuel et la vente aux enchères de sa section. Le dîner approche à grands pas et il aime avoir tous ses canards en ligne (comme les canards sculptés en bois qui se trouvent en haut des armoires derrière lui).

Ayant une formation en construction, Reg a passé environ 23 ans à travailler avec son père à la construction de diverses structures dans la région, comme des échelles à poissons et des barrages, pour le compte de CIC, se familiarisant au passage avec les employés de l’organisation et leur travail. Il a commencé à assister aux événements organisés par la section du comté de Prince (il a assisté à environ 35 événements à ce jour) et n’a pas tardé à se joindre au comité lui-même.

« Je voyais bien qu’ils avaient besoin de fonds pour construire toutes ces structures… Je voyais bien les avantages qui découlaient de tout l’argent amassé pour CIC, alors je me suis dit : pourquoi ne pas aider? », raconte Reg.

Cette année marque son 20e anniversaire en tant que membre du comité bénévole du comté de Prince. Au fil des ans, il a apporté sa contribution de diverses manières, qu’il s’agisse d’entreposer la marchandise de la vente aux enchères chez lui, d’utiliser sa cuisine comme lieu de réunion du comité ou de vérifier régulièrement les propriétés de CIC dans la région pour s’assurer qu’elles sont en bon état.

Mais de toutes les choses auxquelles Reg a participé, ce dont il est le plus fier est le rôle qu’il a joué en aidant à relancer l’événement du comté de Prince après la crise de la COVID-19. C’est pourquoi nous sommes heureux de nommer Reg, ainsi qu’un autre bénévole de CIC du comté de Prince, Eric Shaw , bénévoles de l’année de CIC à l’Île-du-Prince-Édouard.

Au cours des dernières années, explique Reg, sa section locale a perdu quelques membres de comité (certains sont partis à la retraite et d’autres ne sont pas revenus après la pandémie) et, à un moment donné, elle ne comptait plus que cinq membres. L’année dernière, Reg et Eric ont voulu relancer l’événement du comté de Prince . Ils ont donc trouvé un nouveau lieu, se sont mis à vendre et à livrer des billets dans toute la région et ont passé des journées entières à s’assurer que tout était parfaitement en place.

Nous avons travaillé très dur pour le ramener ici… notre objectif était de remplir 150 sièges… J’ai dit à Eric : « je vais m’investir corps et âme ici. Nous allons avoir un dîner réussi, c’est certain », souligne Reg, précisant qu’ un participant a fait un don de 500 dollars au comité.

L’événement a en effet connu un succès retentissant, et la personne qui a proposé la candidature de Reg et Eric a déclaré : « non seulement ils ont ramené l’événement, mais ils ont vendu plus de billets que je n’en ai jamais vu depuis les 17 années que je travaille avec eux, organisant ainsi le meilleur événement que le comté de Prince ait connu depuis que je suis chez CIC ! »

« Ces deux personnes soutiennent les autres événements organisés sur l’île et sont toujours prêtes à apporter leur aide de quelque manière que ce soit. »

Pour Reg, il s’agit d’une journée de travail. Et même s’il est à la retraite, il n’a pas ralenti ses activités. En plus de passer du temps avec sa femme Marie, ses enfants Jason et Tania, et ses petits-enfants Mireille et Edmond, il se réserve du temps pour d’autres activités. Au moment de l’entretien, il préparait le dîner-bénéfice et la vente aux enchères de cette année en vendant des billets et en se procurant de la marchandise et des chèques-cadeaux (« Je m’investirai à 100 % cette année encore, car je tiens vraiment à ce que ce dîner soit une réussite» , dit-il), et il se préparait à faire du bénévolat pour le championnat canadien de curling en double mixte à Summerside.