Cultiver la collaboration pour soutenir la conservation des milieux humides

Pêcheur depuis toujours, Kevin entretient un lien étroit avec les écosystèmes des voies navigables du sud de l’Alberta, qui n’a fait que s’approfondir lorsqu’il s’est joint à CIC. « Dans mon enfance, mon père était laitier et avait congé le mercredi. L’été, nous allions pêcher à la mouche avec mon grand-père dans la rivière Sheep, près d’Okotoks », se souvient-il. « Je regardais mon grand-père rouler une cigarette d’une main et attraper un poisson de l’autre. »

Après avoir assisté à son premier dîner CIC auquel il avait été invité par un collègue de travail, Kevin est devenu accro. Au cours des décennies qui ont suivi, il s’est imposé comme leader et mentor au sein de CIC. Il préside les Chinook Drakes de CIC depuis 2001 et fait également partie du conseil provincial de l’Alberta depuis près de dix ans, avant de prendre la présidence du conseil de CIC il y a deux ans. Au cours de son mandat, Kevin a établi un lien entre le programme Gardiens des marais de CIC et le groupe local de Scouts Canada pour installer et surveiller plus de 100 nichoirs afin de soutenir la population de canards branchus le long de la rivière au cours d’une période de 10 ans. Pendant ses années de travail, Kevin a obtenu de son employeur qu’il commandite un programme pour les élèves de 5e année, les emmenant au lac Frank, en Alberta, pour leur faire découvrir la sauvagine et l’importance des milieux humides.

Kevin s’efforce également d’encourager la collaboration en matière de conservation avec nos voisins du sud, malgré le climat économique et politique actuel. « La sauvagine et la faune sauvage ne reconnaissent pas les frontières ou les pays. Ils reconnaissent un endroit sûr pour hiverner et nicher, et prendre soin de ces endroits est notre véritable objectif », indique-t-il. « Il ne s’agit pas seulement de la sauvagine, mais aussi des grands hérons et des 900 espèces qui visitent les milieux humides, nous y compris. » En reconnaissance de l’initiative qu’il a prise pour soutenir Infolettre-Canards et offrir une éducation en matière de conservation aux jeunes, nous sommes honorés de souligner la candidature de Kevin à titre de Bénévole de l’année de l’Alberta pour la deuxième fois.

Actuellement, les Chinook Drakes se préparent pour leur prochain dîner qui aura lieu à la fin du mois d’avril. Ils ont orchestré un événement sur le thème de Retour vers le futur, baptisé « Quack to the Future » (Cancanons pour l’avenir), et ont demandé à un artiste local de créer un livre de coloriage personnalisé représentant Marty McFly et Doc dans la peau d’un canard. Mais Kevin a encore bien d’autres chats à fouetter, avec des projets de tournoi de golf et de tir au pigeon d’argile à l’automne.

Pour ce qui est de l’avenir, Kevin est déterminé à susciter encore plus d’intérêt et d’implication dans les événements et les initiatives de conservation de CIC. « Je veux susciter l’enthousiasme du comité et des bénévoles. Pour ce faire, il faut les maintenir engagés et leur donner le sentiment de changer les choses. Il faut les faire participer à de nombreux projets différents, les encadrer et les impliquer dans d’autres groupes », explique-t-il. « Je pense que c’est une période passionnante pour s’impliquer dans CIC. »

CIC compte environ 590 bénévoles en Alberta et 3 030 dans l’ensemble du Canada. CIC est fier de souligner l’apport de chacun d’entre eux, y compris des leaders exceptionnels comme Kevin Guenard, en tant que champions du bénévolat et défenseurs de l’environnement qui font des vagues et qui, ensemble, apportent des changements en œuvrant avec générosité, passion et dévouement.