Région des fondrières des Prairies

Durant la dernière période glaciaire, des glaciers hauts de plusieurs kilomètres s’élançaient vers le ciel partout en Amérique du Nord. En fondant, ils laissèrent dans leur sillage des millions d’étangs peu profonds, qui mirent des dizaines de milliers d’années à former naturellement des « fondrières ». Il a fallu à peine plus d’un siècle pour que la plupart soient détruits par l’activité humaine.

La région des fondrières des Prairies s’étend à tout le sud de l’Alberta, de la Saskatchewan et du Manitoba. Elle s’étire jusqu’au Dakota du Nord, au Dakota du Sud, en Iowa, au Minnesota et au Montana. Le nombre de fondrières varie entre deux millions et huit millions, selon les niveaux d’humidité saisonnière.

Pour la sauvagine, il s’agit des meilleures aires de nidification sur la planète. Les milieux humides et les prairies de la région constituent également des habitats essentiels pour des centaines d’autres espèces, dont plus de 50 sont en péril.

Ces milieux humides sont tout aussi importants pour notre mieux-être. Ils assainissent notre eau. Ils régularisent les niveaux d’eau pendant les inondations et les sécheresses. Ce sont des lieux naturels où nous pouvons nous divertir.

Or, les milieux humides des Prairies continuent de disparaître. Nous en avons déjà perdu jusqu’à 70 % dans certaines régions. Nous devons agir tout de suite pour préserver et améliorer ceux qui restent.

Voici pourquoi la région des fondrières des prairies compte

Les fondrières des Prairies sont des écosystèmes modestes, mais puissants.

La sauvagine

La région héberge 12 des espèces de canards les plus répandues de l’Amérique du Nord. Cet habitat accueille jusqu’à 50 % de la population continentale de huit d’entre elles.

La faune

La région assure la subsistance d’environ 600 espèces végétales et animales, dont plus de 50 % sont menacées, dont la chevêche des terriers, la chauve souris brune et le pluvier siffleur.

La filtrage de l’eau

Les milieux humides sont en quelque sorte les « reins » de la nature. Ils jouent le rôle de filtres, en réduisant le volume de nutriments et d’autres polluants déversés dans nos lacs et cours d’eau et dans nos sources d’eau potable.

la protection contre les inondations et la sécheresse

Les milieux humides sont pour ainsi dire d’énormes éponges qui emmagasinent l’eau en périodes de fortes précipitations, atténuant les effets des inondations. En période de sécheresse, ils libèrent l’humidité absolument nécessaire pour les récoltes et le bétail.